CALVIN (Jean),

né à Noyon, propagateur de la Réforme en France et en Suisse, chef des calvinistes ; m. à Genève, où il avait organisé une république protestante (1509-1564).

Le système religieux de Calvin ou calvinisme se distingue des autres doctrines protestantes par l'origine démocratique qu'il attribue à l'autorité religieuse ; la suppression complète des cérémonies ; la négation absolue de la tradition ; le dogme de la prédestination ; la réduction des sacrements au baptême et à la cène. On donna, en France, le nom de huguenots aux disciples de Calvin. Le calvinisme est répandu surtout en Suisse, en Hollande, en Hongrie et en Ecosse. Calvin est l'auteur de l'Institution chrétienne, qui est une des plus remarquables œuvres de l'ancienne littérature française.